4. VOLUMEN RESIDUAL

El volumen residual es el volumen de gas que queda después de una espiración máxima, este volumen es en promedio de aproximadamente 1.200ml. Este aire permanece en los pulmones porque los alveolos y los bronquiolos normalmente no se colapsan (y las vías respiratorias de mayor calibre no son colapsables). Las capacidades pulmonares en donde interviene el volumen residual, es el siguiente: 

• La capacidad residual funcional: es igual al volumen de reserva espiratoria más el volumen residual. Es la cantidad de aire que queda en los pulmones al final de una espiración normal y son aproximadamente 2.300ml. 
• La capacidad pulmonar total: es el volumen máximo al que se pueden expandir los pulmones con el máximo esfuerzo posible (aproximadamente 5.800 ml); es igual a a la capacidad vital más el volumen residual.La abreviatura del volumen residual para pruebas de función respiratoria, no solamente la espirometría es: VR. 

Podemos interrelacionar entre volúmenes y capacidades por las siguientes fórmulas:

CRF= VRF + VR
CPT= CV + VR

*En la siguiente imagen notamos que el VR no puede medirse con un espirómetro porque es aire que no puede exhalarse; así, la capacidad pulmonar total (la suma de la capacidad vital y el volumen residual) tampoco puede medirse con un espirómetro.

Bibliografía:
1. Guyton, A.C.& Hall, J.E. (1996). "Tratado de Fisiología médica". 9ª Edición. Interamericana-McGraw-Hill. Madrid.
2. Fox, S.I. Fisiología humana. 7ª ed. Madrid: McGraw-Hill, Interamericana; 2003.